Sie ist „the toughest“, sie ist „the strongest“, sie ist einfach „the best“. Ende 2020 Debüt im Main Roster, im Januar der Royal Rumble Sieg und bei WrestleMania Titelgold gewonnen. Was für ein Aufstieg. Im TV ist sie Fanliebling und versprüht gute Laune. Doch wie tickt Bianca Belair eigentlich privat?
Bianca Blair erblickte am 9. April 1989 in Knoxville, Tenessee das Licht der Welt. Früh entdeckte sie den Sport als ihre Leidenschaft und war deshalb auch schon auf der High School sehr aktiv. Ihre Lieblingssportart damals war der Hürdenlauf, sie gewann mit ihren Leistungen sogar einige Preise.
Später studierte sie in South Carolina Sport und in Texas Sportmanagement. Parallel erweiterte die fleißige Bianca ihren Horizont und begann auch noch das Powerlifting und Crossfit-Training. Schnell bekam sie Angebote als Fitness-Modell, unter anderem stand sie für das RX-Magazine und CrossFit.com vor der Kamera.
Ab 2012 musste sie aber kürzer treten, als Ärzte bei ihr einen Knorpelschaden an den Rippen, auch bekannt als „Tietze-Syndrom“, feststellten. 2016 wurde sie wieder fit. Aber statt ihre CrossFit-Karriere weiterzuverfolgen, trug sie sich aus „Lust und Laune heraus“ in die WWE-Datenbank für interessierte Atlethen und Athlethinnen ein. Kurz darauf nahm Mark Henry sie unter seine Fittiche. Er habe einige ihrer Videos und Fotos von früher gesehen und sei „schwer beeindruckt“ gewesen“, sagt Henry über Bianca.
Er vermittelte ihr ein Probetraining im WWE-Performance-Center, wo sie die Verantwortlichen und auch Vince McMahon persönlich „stark begeisterte“. Von ihren Trainern Mark Henry und Matt Bloom wurde sie als „sehr lernwillig“ beschrieben. Das führte dazu, dass sie am Ende ihre Ausbildung zur Wrestlerin meisterlich abschloss. Sie habe es wie keine zweite verstanden, Ringhandwerk, Charisma, Redetalent, Esprit und Kraft zu vermischen. Zusammen mit der Performance-Center-Mitarbeiterin Sarah Stock entwarf sie dann auch noch die Idee, die heute eines ihrer Markenzeichen ist: Ihren langen Zopf sollte sie als eine Art Peitsche verwenden.
Nach ihrem Trainig kam sie schnell bei NXT unter, bekam ihren Ringnamen „Bianca Belair“. Dort lernte sie auch ihren Ehemann Montez Ford, kennen. Die beiden sind seit 2018 verheiratet, Bianca ist seitdem auch Stiefmutter von 2 Kindern aus einer früheren Ehe ihres Mannes. Sie leben zusammen in Orlando, Florida und besitzen ein geschätztes Netto-Vermögen von rund 5 Mio. US-Dollar. Das Paar verbringt seine Zeit am liebsten am Strand, ihr Geld spenden sie zum Teil auch an gemeinnützige Institutionen wie Amnesty Inernational.
Bei NXT begeisterte Belair schnell die Fans – aber auch den Boss. Vince McMahon soll sich angeblich backstage massiv für sie eingesetzt haben, was ihr einen schnellen Push verschaffte. Mit dem WWE-Boss versteht sich Belair auch privat ziemlich gut. Außerdem ist sie sehr eng mit Angelo Dawkins, Bayley und Sasha Banks befreundet. Auch Dolph Ziggler ist nach Belairs Aussagen für sie backstage ein „Freund und Förderer“, wie sie dem ESPN-Magazin in einem Interview erzählte.
Während ihrer Zeit bei der WWE entdeckte Belair schnell ein neues Hobby für sich: Das Nähen. Seitdem darf ihre Nähmaschine auf keiner Reise fehlen. Einige ihrer Ringoutfits hat Belair komplett selbst entworfen und geschneidert. Auch ihre WWE-Kollegen greifen Insidern zufolge oft auf Belairs Dienste zurück und lassen einige Klamotten aus ihrem Schrank von ihr reparieren. Auch kleinere handwerkliche Dinge in der Umkleidekabine übernimmt meistens Baumeisterin Belair. Denn sie ist wirklich „The Best“.
𝗣𝗥𝗢𝗗𝗨𝗞𝗧𝗜𝗢𝗡: Kris Melzig, Paul Antwerpes, Jonathan Guthy
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