Wrestlemania steht vor der Tür und wie jedes Jahr hoffen wir auf ganz besondere Matches, die uns für immer im Gedächtnis bleiben werden. In den vorausgegangen 37 Ausgaben gab es zahlreiche davon. Wir haben mal versucht die besten zehn herauszusuchen, wohlwissend dass dies bei der langen Historie fast unmöglich ist und der ein oder andere sicherlich einige Matches vermissen wird.
10) Money in the Bank Ladder Match – Wrestlemania 21 (2005)
Bei Wrestlemania 21 bekamen wir das aller erste Money in the Bank Ladder Match zu sehen. Nachdem sich kurz vor der Show of Shows noch mehrere etablierte Performer nicht auf der Card befanden, hatte Chris Jericho die Idee, dass alle übrig gebliebenen Talente in einem Ladder-Match gegeneinander antreten. Der Sieger erhält einen Vertrag, der ihm ein Jahr lang Zeit gibt ein Titelmatch einzufordern. Die außen vorgelassenen Wrestler waren Jericho, Edge, Christian, Kane, Chris Benoit und Shelton Benjamin. Das Match und allem voran die Stipulation war zur damaligen Zeit einzigartig und entwickelte sich zu einem wahren Spotfest bei dem jeder Akteur seine eigenen Momente erleben durfte. Der Grundstein wurde gelegt und von diesem Abend an wurde das Money in the Bank-Match eine jährliche Attraktion. Gewinner der ersten Leiterschlacht war am Ende Edge, der seinen Ruf als „ultimate opportunist“ wieder einmal unterstrich.
9) Ricky Steamboat vs Randy Savage – Wrestlemania 3 (1987)
Eine Fehde um die WWF Intercontinental Championship, die hinter dem World Heavyweight Titel, 1987 der wichtigste Preis im Wrestling war. Ricky „The Dragon“ Steamboat wollte Rache am „Macho Man“ nehmen. Savage versuchte in einer früheren Auseinandersetzung nämlich die Karriere von Steamboat zu beenden. Dabei missbrauchte der „Macho Man“ die Ringglocke und sprang mit dieser auf den wehrlos im Ring liegenden Steamboat hinab und traf ihn genau am Hals und verletzte seinen Kehlkopf. Zur damaligen Zeit war Kayfabe noch allgegenwertig und die meisten Zuschauer waren sichtlich und ernsthaft besorgt um Steamboats Gesundheit. Dementsprechend wurde das Comeback von Steamboat frenetisch gefeiert und Savage war der absolute Bösewicht der Company. „The Dragons“ Rache sollte gelingen und er gewann in einem hochklassigen Match die Intercontinental Championship zum ersten und einzigen Mal in seiner Karriere.
8) Brock Lesnar vs Kurt Angle – Wrestlemania 19 (2003)
Das Match Brock Lesnar gegen Kurt Angle war das Aufeinandertreffen der beiden glaubwürdigsten Catcher im WWE-Kader. Beide kamen über das Ringen in die WWE und verbuchten dort riesige Erfolge. Lesnar gewann mehrere nationale Titel und Kurt Angle erreichte bekannterweise sogar eine olympische Goldmedaille. Es war das ultimative Duell der Physis, Kraft und Athletik. Obwohl die beiden den Fans einen absoluten Klassiker boten, bleibt das Match den meisten aber hauptsächlich aufgrund Lesnars verbotchter Shooting Star Press in Erinnerung. Glücklicherweise entging Lesnar hierbei eine schwere Verletzung und „the next big thing“ konnte weniger als ein Jahr nach seinem Debüt im Main-Event von Wrestlemania die WWE Championship gewinnen.
7) Undertaker vs Triple H – Wrestlemania 28 (2012)
Für den Undertaker war es ein Kampf indem er seine Ehre aufrechterhalten wollte. Obwohl er Triple H bereits im Jahr zuvor geschlagen und seine Streak somit am Leben gehalten hat, suchte der Deadman Revanche. Den Ring verließ er nämlich nicht auf eigenen Beinen und Triple H ging gewissermaßen als moralischer Sieger von der Bühne. Triple H wollte dem Deadman diese Genugtuung aber nicht geben und Taker musste ihn damit locken, dass er nicht das gleiche wie sein Kumpel Shawn Michaels, der bei Mania 25 und 26 gegen Undertaker verlor, erreichen könne. Shawn sei schließlich schon immer besser als Triple H gewesen. Die Provokationen entfachten die gewünschte Reaktion und Triple H ließ sie auf ein Rematch ein, solange dieses im Hell in a Cell Käfig stattfinden würde. Shawn Michaels wiederrum wurde als Special Guest Referee gebookt. Im Käfig fand die Geschichte die man dem Zuschauer über die letzten vier Jahre erzählte ihren Höhepunkt. Triple H wollte nicht nur die Streak sondern auch den Undertaker beenden. Er nötigte Michaels mehrmals dazu das Match abzubrechen oder er würde dem Deadman immer weiter zu setzen. Die Manipulation seitens Triple H an HBK führte soweit, dass die ehemaligen DX-Mitglieder mit einer Sweet Chin Music und Pedigree Kombination die Streak und damit eine Ära beenden wollten. Aber selbst das war nicht genug um die Serie enden zu lassen. Letztlich setzte sich erneut der Undertaker durch und erweiterte seine Wrestlemania-Siegesserie auf 20 zu 0 aus.
6) Edge & Christian vs Hardy Boyz vs Dudley Boyz – Wrestlemania 17 (2001)
Es war zwar nicht wie viele glauben, dass aller erste TLC-Match in der WWE-Historie, aber es war definitiv der Abend an dem sich die drei Buchstaben TLC in den Köpfen der WWE-Fans einbrannten. Bereits bei Wrestlemania 16 ein Jahr zuvor trafen die Hardy Boyz, die Dudleys und Edge & Christian in einem Triangle Ladder Match um die WWF Tag Team Championship aufeinander. Bei Wrestlemania X-Seven wurde die Auseinandersetzung der drei populären Tag Teams um Tische und Stühle ergänzt. Resultat waren zahlreiche kreative und neuartige Spots. Unvergessen dabei natürlich der Spear von Edge von der Leiter auf den an den Gürteln hängenden Jeff Hardy gute drei bis vier Meter in die Tiefe. Auch wenn Ergebnis zwar genau das gleiche wie im Vorjahr war, nämlich der Titelgewinn von Edge & Christian, so war das Match an sich unvergleichbar mit allem je da gewesenen.
5) Shawn Michaels vs Bret Hart – Wrestlemania 12 (1996)
Bret Hart vs Shawn Michaels. Das Match, das viele mit dem größten Skandal der Wrestling-Geschichte in Verbindung setzen – den Montreal Screwjob. Leider überschattet dieser Skandal das so starke Hauptmatch von Wrestlemania 12 eineinhalb Jahre zuvor. Hierbei traf der etablierte Topchampion auf die Zukunft der WWF. Zudem war es das aller erste Ironman Match der WWF-Geschichte. 60 Minuten duellierten sich der „Hitman“ und „the Heart Break Kid“ um einen Sieger zu bestimmen. Weniger als eine Minute vor Ende der Zeit stand es noch immer null zu null, als Hart Michaels im Sharpshooter zur Aufgabe zwingen wollte. Aber der Außenseiter rette sich über die Zeit und gab nicht auf. Hart sah das Unentschieden dennoch als erfolgreiche Titelverteidigung und verließ den Ring mit seinem Gürtel. Das Match ging jedoch kurzerhand in eine Sudden Death Verlängerung, um einen klaren Sieger zu bestimmen. Am Ende konnte sich Shawn Michaels tatsächlich durchsetzen und seine erste WWF Championship gewinnen – „the boyhood dream has come true“.
4) Razor Ramon vs Shawn Michaels – Wrestlemania 10 (1994)
Bei der zehnten Ausgabe von Wrestlemania bekamen die Zuschauer etwas ganz Neues geboten. Und zwar das aller erste Ladder Match. Dieses damals einzigartige Match entstand um den richtigen Intercontinental Champion zu bestimmen. Shawn Michaels bekam seinen Titel einige Monate zuvor aberkannt, da er ihn nicht regelmäßig verteidigte. Razor Ramon gewann währenddessen den vakantierten Titel in einer Battle Royal. HBK fühlte sich jedoch als rechtmäßiger Champion und eine Wrestlemania-reife Pattsituation wurde geschaffen. Im Gegensatz zu den modernen Ladder Matches war Michaels vs Ramon aber kein reines Spotfest. Die Kontrahenten nutzten die Leitern viel mehr gezielt um den Gegner zu schwächen. Dennoch blieb ein für die damalige Zeit unüblicher Spot unvergessen. Der Sprung von Michaels von der Leiter auf seinen am Boden liegenden Gegner. Mit dieser Aktion zementierte Shawn Michaels seinen Ruf als Mr. Wrestlemania, auch wenn Razor Ramon als Sieger hervorging.
3) Bret Hart vs Steve Austin – Wrestlemania 13 (1997)
Bei Wrestlemania 13 ergab sich die außergewöhnliche Konstellation, dass der Royal Rumble Sieger nicht gegen den WWF Champion antrat. Sieger des 1997 Royal Rumbles war Steve Austin. „The Texas Rattlesnake“ gewann die Eliminierungsschlacht indem er als letztes Bret Hart eliminierte. Hart hatte eigentlich wenige Momente zuvor Austin außerhalb des Sichtbereiches der Ringrichter eliminiert. Heel „Stone Cold“ nutzte die Verwirrung, begab sich zurück in den Ring und gewann das Match. Folglich manipulierten sich die beiden Superstars der 90er bis Wrestlemania immer weiter und schließlich hielt keiner der beiden den Titel. Dieser Streit führte zu einem Submission Match bei der größten Show des Jahres. Der Kampf startete mit Bret Hart als Face und Steve Austin als Heel. Aber im Verlaufe der knapp 22 Minuten, die die Auseinandersetzung dauern sollte, wechselten die Rollen. Die Stimmung der Zuschauer kippte. Harts Wille seinen Kontrahenten zu erledigen stoß auf wenig Resonanz beim Publikum. Austins Durchhaltevermögen dabei auf umso mehr. In der finalen Phase fixierte Hart seinen legendären Sharpshooter und ließ nicht ab um Austin zur Aufgabe zu zwingen. Die Demütigung einen Kampf aufzugeben wollte sich Austin aber nicht geben. Letztlich verlor er das Bewusstsein und das Submission Match endete ohne echte Submission. Dafür aber mit einem neuen Wrestling-Superstar und dem Startschuss der Attitude Era.
2) Undertaker vs Shawn Michaels – Wrestlemania 25 (2009)
Für einen großen Teil des WWE-Universums ist es das beste Match aller Zeiten. Für uns reicht es aber nur für den zweiten Platz. In der Fehde griff man die Duelle der beiden aus den späten 90er Jahren auf. Insbesondere die Tatsache, dass der Undertaker es nie schaffte Michaels in einem Singles Match zu besiegen spielte hier eine große Rolle. Michaels war also fähig den Undertaker zu besiegen und jetzt wollte er es noch einmal auf der großen Bühne beweisen. Als eine Art „Anti-Deadman“, der beim Einzug aus dem Himmel empor stieg, lieferte Shawn Michaels das Gegenstück zum „Deadman“ Undertaker, der aus dem Reich der Unterwelt bzw. der Toten aus dem Untergrund hervor trat. Das Match selber zeigte die wrestlerischer Klasse der Legenden auf ganzer Linie. Fast jeder Move wirkte so als könnte er den Gegner in die Knie zwingen. Beide feuerten ihre Signature Moves heraus ohne das Match aber für sich entscheiden zu können. Die Verzweiflung machte sich in den Gesichtern beider Kontrahenten breit. HBK griff dann zum letzten übrig gebliebenen Move in seinem Arsenal und wollte den Deadman mit dem Moonsault erledigen. Taker fing Michaels jedoch perfekt für den Tombstone aus der Luft und beendete den Kampf. Am Ende eines perfekten Matches war es dann nur ein Fehler, der die Niederlage von Michaels besiegelte.
1) Undertaker vs Shawn Michaels – Wrestlemania 26 (2010)
Und genau dieser eine Fehler war es dann, der Shawn Michaels schlaflose Nächte bereitete. Er war sich sicher, dass er den Undertaker hätte schlagen können, wenn er diesen einen Fehler nicht begangen hätte. HBK drängte den Undertaker zu einem weiteren Match, dieser lehnte die Herausforderung jedoch ab. Erst als Michaels dem Deadman die World Heavyweight Championship kostete und er bereit war seine gesamte Karriere aufs Spiel zu setzen, willigte der Undertaker ein. Das Match Streak vs Career war wesentlich größer als es jeder Titel im Wrestling jemals sein könnte. Daher standen sich die beiden im Prinzip folgerichtig im Main-Event gegenüber. Beide konnten das wrestlerische Niveau vom Vorjahr erneut erreichen. Mit der Stipulation war die Brisanz bei den Near-Falls jedoch eine ganz andere. Ein Streak-Ende war ebenso wenig ausgeschlossen wie das Karriereende. Michaels hatte nämlich dazu gelernt und beging nicht wieder den gleichen Fehler wie im Vorjahr. Denn dieses mal sprang Michaels seinen Moonsault nicht in den Ring auf einen stehenden Undertaker, sondern auf einen schwer am Knie angeschlagenen Deadman außerhalb des Ringes auf den Kommentatorentisch.
Aber selbst ein perfektes Match sollte nicht reichen um den Undertaker zu besiegen. Nach einem vernichtenden gesprungenen Tombstone-Piledriver war die Karriere von Shawn Michaels vorüber und die Streak noch immer am Leben.
Nico Walter, Lucas Helmdach, Jonathan Guthy
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