Es war die größte und auch gleichzeitig die emotionalste Story im Wrestlingjahr 2018. Raw, 22. Oktober, Providence, Rhode Island: Gerade noch wurde Roman Reigns bei seiner Entrance lautstark ausgebuht, jetzt verfällt die Crowd urplötzlich in Stille, als sie die mittlerweile berühmten Worte hört: „Mein echter Name ist Joe und ich lebe seit 11 Jahren mit Leukämie.“ Einer der athletischsten Superstars, der unangefochtene Liebling von Vince McMahon, die von vielen Hardcorefans gehasste In-Ring-Persona – auf einen Schlag war das alles nebensächlich.
Begonnen hat Joes Kampf gegen den Krebs Mitte 2007, als der aus Florida stammende Halb-Samoaner als werdender Vater gerade kurz vor dem Hauptkader im Profi-Football stand. Zwei lange Jahre hat es danach gedauert, bis Reigns den Blutkrebs in die Knie zwingen konnte. Die Krankheit wurde dabei aber nur in einen Tiefschlaf versetzt, denn von chronischer Leukämie werden nur die Allerwenigsten geheilt. Was folgte, waren neun Jahre, in denen für Reigns regelmäßige Bluttests an der Tagesordnung waren, die aber trotz vieler banger Momente von Mal zu Mal immer mehr Zuversicht in ihm auslösten. Er wurde zu einem der Zugpferde in der WWE und damit zu einem Weltstar. Im Jahr 2016 bekommen Reigns und seine Frau gleich zwei gesunde Jungen und das Glück scheint perfekt zu sein.
Im Jahr darauf jedoch steht für Reigns die Welt still, als sein Bruder Rosey mit nur 47 Jahren an Herzversagen stirbt. Nur zwei Wochen zuvor stand Reigns beruflich noch ganz oben, als er als erster Wrestler den Undertaker im Main Event von Wrestlemania besiegen konnte. Die nun noch größere Antipathie der Fans ertrug er mit stoischer Gelassenheit, sprach nach wie vor nicht über seine Leukämie, um nicht aus Mitleid, sondern durch Leistung seinen Top-Spot zu behalten. Als der Krebs dann aber von jetzt auf gleich zurück war, wählte Reigns den Weg nach vorne und sprach erstmals öffentlich über seine Erkrankung. Mutig versprach er seinen Fans, schon „sehr, sehr bald“ wieder für sie dazusein… und er hielt sein Wort. Nur 106 Tage später taucht Roman Reigns wieder bei Raw auf und hat es tatsächlich geschafft. Der Krebs ist wieder in die Schranken gewiesen, die bedrohliche Lage ein weiteres Mal aus seiner Welt abgewendet. Stärke, Optimismus und vor allem Hoffnung machen am Ende den Unterschied, wenn das Leben vom Schicksal auf die Probe gestellt wird.
Skript: Marcel Weber
Cut: Kris Melzig
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