10 Aspekte: Was die WWE von NJPW lernen kann …

3) Mehr Fokus auf Wrestling statt Entertainment

Der wohl größte Unterschied zwischen der WWE und NJPW, oftmals ein Hauptgrund, warum Fans von NJPW das japanische Produkt dem amerikanischen vorziehen: Die Präsentation des In-Ring-Working bzw. des puren Wrestlings. Während sich die WWE schon seit jeher eher auf Drama und Theatralik als auf wirkliches Kämpfen verlässt, geht NJPW bzw. japanisches Wrestling allgemein einen ganz anderen Weg: In Japan wird das Puroresu, so die japanische Bezeichnung für Wrestling, wie ein richtiger legitimer Kampfsport behandelt, bei dem sich der bessere am Ende durchsetzt. Das geht sogar so weit, dass Zeitungen in ihrem Sportteil über Ereignisse aus der Wrestling-Welt berichten. In Japan gibt es so gut wie keine langgezogenen Talking-Segmente, nahezu alles während einer Show findet im Ring während eines Matches statt.

Und das Beste daran: Es funktioniert! Viele Leute, vor allem in Zeiten des Internets, unterstellen japanischem Wrestling immer noch, nur eine stumpfe Klopperei zu sein, die keine wirklichen Geschichten erzählt. Jedoch ist genau das Gegenteil der Fall: Puroresu erzählt Geschichten, und diese zählen sogar zu den besten, die das Wrestling zu bieten hat. Viele Ablehner nutzen oftmals die Ausrede, dass aufgrund des Nicht-Verstehens von Japanisch keine Ahnung haben, was genau eigentlich gerade vor sich geht, doch auch hier ist die einfache Antwort: Man muss kein Japanisch verstehen, um sich in die Geschichten des Puroresu einzuleben, denn:

Das Storytelling im japanischen Wrestling findet fast ausschließlich im Ring während der Matches statt. Nahezu jeder Move, jeder Aktion eines Wrestlers in einem japanischen Wrestling-Match hat eine Bedeutung, entweder vor, während oder nach dem Match. Außerdem beruft sich Japan häufig auf bestimmte Ergebnisse und daher auch “Schlüsselstellen“ aus bestimmten Matches, die später in neue Matches eingebunden werden. Kurz gesagt: NJPW belohnt den “Bei-der-Stange-Bleiber“, will heißen: Wer das Produkt fleißig und intensiv verfolgt, der wird früher oder später “belohnt“ werden.

In den Matches selbst gehen die Wrestler fast immer an ihre Grenzen und zeigen stets, was wirklich in ihnen steckt. Im Puroresu sind Schläge und Tritte deutlich härter als im Westen, Submissions werden deutlich kräftiger und versierter angesetzt, der gesamte Stil wirkt schlichtweg realistischer und in gewissem Sinne auch brutaler. Doch genau das zeichnet japanische Matches aus: In dem die Grenze zwischen Show und echtem Kampf verschwimmt, schafft man es als Fan direkt, sich besser in das ganze Geschehen einzuleben, mitzufiebern, geschockt zu werden, all die Emotionen, die Wrestling auslösen soll, löst Puroresu allein mit dem In-Ring-Work seiner Wrestler aus.

Und genau eine derartige Einstellung könnte auch der WWE nicht schaden, denn: Sie haben viele Wrestler in ihren Reihen, die im Ring deutlich besser sind als zum Beispiel am Mikrofon, beispielsweise Cesaro, Luke Harper oder Sami Zayn, um nur drei zu nennen. Wenn diesen Wrestlern erlaubt würde, dass sie ihre Matches freier und eher wrestlerisch gestalten und aufbauen dürften, hätten sie deutlich bessere Chance, bei den Fans anzukommen, denn trotz allem Drama, das in der WWE den Vorzug erhält: Die Fans wollen immer noch Action im Ring sehen, und genau das sollte man ihnen auch geben.