WALTER alias Gunther macht SmackDown unsicher: Hat er das Zeug zum WWE World Champion? Kann er ein langfristiger Main-Eventer werden? Gunther hat selbst in einem Interview gesagt: Er will der Beste sein. Er will oben stehen, große Titel gewinnen, große Matches bestreiten. Die deutschsprachigen Fans feiern ihn ab. Den Intercontinental-Championtitel konnte er schon erringen. Deshalb gehen wir einen Schritt weiter: Hat WALTER das Zeug zum WWE-Top-Champion? Kann er an der Spitze stehen als Main-Eventer in den größten Matches? Oder ist das nur Wunschdenken, wie bei Cesaro? Ein analytischer Kommentar von Jonathan Guthy.
Ein Main-Eventer bei WWE muss sehr viele Qualitäten vereinen: Großartige Wrestling-Skills, ein funktionierendes Gimmick oder einen Charakter, der Emotionen beim Publikum hervorruft, schauspielerische Fähigkeiten, herausstechende Ausstrahlung, geringe Verletzungsanfälligkeit, Führungsqualitäten für die Leitung im Backstage-Bereich, disziplinierte Arbeitsmoral, rhetorische Überzeugungskraft und Eloquenz für Promos und Medien-Termine und Zugkraft (Ist er als Name attraktiv? Zieht er großes Publikum an?).
John Cena ist der Prototyp eines WWE-Main-Eventers. Er ist eines dieser seltenen Top-Guy-Exemplare, mit all diesen herausfordernden Fähigkeiten. Bei WWE gibt es noch weitere: The Rock, Steve Austin, der Undertaker, Roman Reigns größtenteils. Aus deutscher Fan-Brille kann ich verstehen, dass viele Cesaro als Main-Eventer sehen wollten. Aber wenn wir einen realistischen Blick darauf werfen, dann erfüllt Cesaro viele dieser Qualitäten nicht. Deshalb wurde er nie groß gepusht. Bei Gunther ist das zumindest teilweise anders. Gehen wir die Liste durch.
1) Wrestling-Skills
Gunther hat großartige Wrestling-Skills, da macht ihm niemand etwas vor. Wrestlerisch liefert er ab und gehört zu den besten Pro-Wrestlern der Welt.
2) Starkes Gimmick
Da ist sicher noch Luft nach oben. Nicht nur Gunthers Körper, sondern auch das IMPERIUM-Gimmick wurde deutlich abgespeckt. Die 25-Kilo, die bei Walter jetzt runter sind, fehlen gleichzeitig auf der Gimmick-Seite. Wenn die bösen Deutschen mehr tiefe in ihren Charakter bekommen, sieht auch dieser Punkt gut aus. Denn Gunther kann auf jeden Fall einen überzeugenden Heel verkörpern.
3) Schauspielerische Fähigkeiten
Das bringt Gunther mit. Bei wXw spielte er damals immer wieder in Segmenten mit und hat seine Rolle oft überzeugend rübergebracht. Nicht filmreif, aber wenn er sich in einem Charakter wirklich gefunden hat, sind seine Acting-Skills im WWE-Kader überdurchschnittlich.
4) Herausstechende Ausstrahlung
Ein weiterer Punkt in dem Gunther abliefert. Mit seiner aktuellen athletischen Form wirkt er weniger imposant, aber im Gesicht mit deutlicherer Kinnlinie noch ernster und bedrohlicher. Er bringt das perfekte Heel-Charisma mit, seine Mimik strahlt viel aus.
5) Geringe Verletzungsanfälligkeit
Obwohl Gunther schon viele Verletzungen hatte, ist er bei WWE bisher relativ gut durchgekommen. Eine Handverletzung bei NXT sorgte mal dafür, dass er ein Rematch gegen Ilja Dragunov verpasste. Trotzdem ist WALTER lange nicht so verletzungsanfällig wie andere Stars. Der Punkt Verletzungsanfälligkeit kann aber wirklich kritisch werden. Sollte sich Gunther durch Pech doch verletzen in seinem Run als IC-Champion, könnte das bittere Folgen haben. Finn Bálor zum Beispiel gewann bei seinem RAW-Debüt direkt die Universal-Championship, verletzte sich in diesem Match und wurde danach nie wieder ernsthaft in den Main-Event gepusht. Eine Verletzung während eines Pushs kann vieles ruinieren. Hoffen wir, dass Gunther gesund bleibt.
6) Führungsqualitäten
Auch das bringt Gunther mit. Er hat lange die Wrestling-Academy in Essen geleitet und dort seine Leader-Skills unter Beweis gestellt. Einen WWE-Backstage-Bereich leitend zu prägen ist natürlich etwas ganz anderes. Dennoch geht der Daumen bei diesem Punkt nach oben.
7) Disziplinierte Arbeitsmoral
Wer die körperliche Transformation von Gunther beobachtet hat, der wird in diesem Punkt keine Zweifel haben: Was für ein Tier, was für eine Disziplin. 25 Kilo Kampfgewicht verliert man nicht einfach so. Gunther ist ein harter Arbeiter und gibt alles für die beste sportliche Leistung des Abends.
8) Rhetorische Überzeugungskraft
Der kritischste Punkt in der Liste. Englisch ist nicht die Muttersprache von Gunther. Obwohl er Promos intensiv trainiert, wird er es immer schwer haben am Mic auf englisch richtig abzuliefern, gerade in Talk-Shows oder schwierigen Situationen. Das könnte dem Main-Event-Plan einen Strich durch die Rechnung machen.
9) Zugkraft
Bisher ist Gunther kein großer Draw. Keine Attraktion, die über die Wrestling-Bubble bekannt ist. In der Wrestling-Szene gilt er als Attraktion, darüber hinaus muss er sich erst einen Namen machen. Als Identifikationsfigur und Attraktion für den deutschsprachigen Raum funktioniert er schon jetzt.
Fazit:
Gunther bringt viele Qualitäten eines WWE-Main-Eventers mit, allerdings ist er kein fertiges Komplettpaket für die großen Titel. Kein Prototyp wie John Cena, sondern ein großartiger Wrestler mit vielen guten Anlagen und immensem Potenzial. Aktuell ordne ich Gunther maximal in der oberen Midcard ein. Der Sprung in den Main-Event wird in der nächsten Zeit nur stattfinden als Übergangsgegner für größere Namen. So kann sich Gunther langfristig etablieren. Die große Herausforderung wird sein, bei WWE zu bleiben und sich langfristig über Jahre hinweg einen Platz an der Spitze zu erkämpfen. Wenn ihm das gelingt, sehe ich in Gunther irgendwann einen WWE-Top-Champion. Wenn ihn das Kreativ-Team fallen lässt und das Momentum verschwindet, dann wird es ganz schwer. Auch bei einer Verletzungspause sehe ich schwarz. In der Card-Mitte ist Gunther wunderbar aufgehoben. Wenn WWE den europäischen Markt gezielt ansprechen möchte, wäre Gunther eine mögliche Attraktion neben Drew McIntyre und Sheamus, zum Beispiel beim Pay-Per-View in Wales.
Meine Vorhersage: Wenn Gunther langfristig bei WWE bleibt, wird er irgendwann das große Gold gewinnen. Ich sehe bei ihm eine ähnliche Karriere wie bei Sheamus. Ein stabiles, gutes Gesamtpaket in der oberen Card-Mitte, mit Höhen und Tiefen, aber auch mit großen Fehden, tollen Matches und Top-Titel-Gewinnen. Wie gesagt: Wenn er bei WWE bleibt, das kann sich wie wir wissen ganz schnell ändern.
Jonathan Guthy
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